当您在 Apple Books 中浏览下一本有声读物时，您可能会看到一些书名带有一条注释，上面写着“由 Apple Books 讲述”。这是因为这家科技巨头发布了一系列使用其新的人工智能数字旁白服务的游戏。该公司表示，该服务使用其开发的先进语音合成技术“从电子书文件中生成高质量的有声读物”。
据《卫报》报道，近几个月来，Apple 接触了可能有兴趣合作推出该项目的独立出版商。据报道，作者被告知，该技术背后的公司将承担将他们的书籍变成有声读物的费用，并且他们将获得版税。苹果一如既往地保密，在这一过程中显然没有透露姓名，并要求合作伙伴签署保密协议。
在其公告中，Apple 谈到了委托配音演员和制作有声读物如何让作家和出版商花费数千美元。对于独立作者，尤其是那些刚起步的人来说，并不总是能省下那么多钱。但事实是，有声读物市场近年来发展迅猛——2021 年的销售额为 16 亿美元，据报道，专家认为到 2030 年市场价值可能超过 350 亿美元。作者不仅会错失潜在收入不是为他们的作品制作有声读物版本，而是在市场仍在增长的时候建立自己的品牌和追随者的机会。
这家科技巨头表示，其数字旁白技术将使有声读物创作变得更容易获得。这是事实，如果该项目成功，它可能会改变有声读物的未来。不过，由数字语音讲述的书籍并不是全新的，而且由于听起来很机械，它们通常很难听。加拿大一家大型有声读物出版商的联合制作人大卫·卡伦 (David Caron) 在向卫报发表的声明中也提出了一个重要观点：“叙述者在创作有声读物时带来了全新的艺术范围……他们正在创造的东西与印刷书籍不同，但这增加了作为一种艺术形式的价值。”
目前，Apple 为作者提供了两种数字声音可供选择：一种是女高音，一种是男中音。根据公司分享的样本，它们听起来很人性化，但声音片段很短，可能无法真实代表整本有声读物的质量。苹果目前只接受浪漫小说和数量有限的其他小说类型的书籍。这些书籍必须已经在 Apple Books 上可用，必须是英文的，并且必须通过编辑审查。然而，它正在努力扩大 AI 叙述的可用性，并将很快将其提供给非小说类和自我发展的作者。该公司还将针对这些类型推出另外两种数字语音。目前，您可以通过在 Apple Books 中搜索“AI 旁白”来收听使用 Apple AI 的有声读物。
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