《科创板日报》9月10日讯(编辑 宋子乔) 人类首次商业太空行走任务延期半月,终于在今日(9月10日)成功启动。
美国东部时间9月10日上午5点23分(北京时间17点23分),搭载SpaceX龙飞船的猎鹰9号B5火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射位起飞,将四名乘客送入太空,他们将进行人类50多年以来(自阿波罗计划之后)距离地球最远的太空旅行(最远将离地球约1400公里),去执行SpaceX的首次舱外活动,这也将是有史以来第一次商业太空行走。
整个任务预期6天(太空飞行占5天)。SpaceX直播了本次发射,当飞船挣脱地心引力奔向宇宙的一刹那,观看现场掌声雷动、欢呼不断。
担纲发射任务的是一枚四手猎鹰9号B5火箭,编号B1083.4。发射升空约9分35秒,火箭一二级成功分离,一级火箭B1083.4成功降落在大西洋上的无人回收船上。(小K注:B1083.4在今年3月4日首飞,助力奋进号龙飞船第五飞执行Crew-8任务,随后4月10日、5月8日相继发射两次星链任务(Starlink G6-48、G6-56)
任务中搭载宇航员的复兴号载人龙飞船是第三次执行太空任务,编号为C207.3。发射12分钟后,龙飞船与火箭顺利分离,飞抵190公里的初始轨道,随后启动自动飞行程序,为期5天的近地轨道太空之旅正式开启。(小K注:C207.3于2020年11月16日首飞,首次正式承运官方宇航员Crew-1任务;2021年9月16日第二飞,首次承运全私人宇航员自由飞Inspiration4任务)
之后,龙飞船将启动为期两天的“预呼吸”(pre-breathe process)程序,为9月12日的太空行走做准备,此次行走高度为距离地球700公里,将是飞船飞行速度最慢之时,持续15-20分钟。(小K注:人体从高气压环境迅速进入低气压环境时,如果体内有过多的氮气,这些氮气无法迅速排出体外,会在血液和组织中形成气泡,“预呼吸”是指宇航员在太空行走前约两天吸入特定气体混合物,通常是纯氧,以清除体内组织中的氮气,让宇航员的身体适应低压环境,避免发生减压症/潜水病)
该任务被命名为“北极星黎明号”(Polaris Dawn),由马斯克旗下的太空探索技术公司(SpaceX)承运,此前在8月下旬启动“北极星黎明号”任务的尝试皆因发射台故障和天气延误失败。
自2000年国际空间站建成以来,国际宇航员已进行过大约270次太空行走,但这些太空行走均由相关国家培养的职业宇航员进行。
之所以说该任务将是人类“首次商业化太空行走”,正在于本次参与者皆为业余宇航员,他们分别是任务牵头人贾里德•艾萨克曼(Jared Isaacman),SpaceX的两名工程师莎拉•吉利斯(Sarah Gillis)和安娜•梅农(Anna Menon),以及艾萨克曼的长期合作伙伴、美国退役空军飞行员斯科特•波提特(Scott Poteet)。
四名宇航员在舱内
届时艾萨克曼和吉利斯将轮流出舱行走,另外三人留在座位上,负责看管宇航服氧气脐带,并监控舱内显示器所有遥测数据是否正常。与此同时,整个过程全都在龙飞船地面团队时刻监控和应急保护下进行,确保宇航员安全。
出舱演示图
“北极星黎明号”任务共计划发射三次,第三次任务可能是SpaceX的"星舰"(Starship)进行首次载人飞行任务,旨在将人类和货物送往火星和更远的地方。正如艾萨克曼所描绘的那样:未来某个时候,将有一支“星舰”舰队抵达火星,人们必须能够出去走走。
而马斯克也在7日表示,SpaceX计划在两年内向火星发射不载人的“星舰”飞船。
毋容置疑,这是SpaceX自2020年推出商业载人航天五年来,执行的14次太空任务中最具挑战性的一次。
从近到远回顾SpaceX的航天历程——
此次发射是SpaceX今年第88发猎鹰火箭、今年第90发轨道级发射、第84次重复使用一级火箭、总计第315次复用火箭、总计第382次成功发射、总计第402次航天发射。
也是SpaceX总计第346次成功回收火箭、第272次海上回收火箭,以及B1062.23着陆失败后第5次成功回收火箭。(在2024年8月28日的发射中,火箭在返回地球并尝试降落在大西洋上的无人回收船上时发生爆炸,这是自2021年2月以来首次遭遇着陆失败的情况,这次失败打断了猎鹰九号火箭的连续成功回收纪录。)
在过去十余年里,猎鹰9号完成了5个版本的迭代。目前,仍在执行飞行任务的只有猎鹰9号Block 5版,相比其余四个已经退役的版本,猎鹰9号Block 5具有更强的重复使用能力。
在今年2月份,猎鹰9号第300次任务成功发射之后,SpaceX官网进行了数据更新:猎鹰9号重复发射次数达到232次,总着陆次数达到258次。
来源:财联社
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