在英特尔以 20 亿美元竞购业界领先的 RISC-V 设计公司SiFive 之后，开源 RISC-V 指令集架构正获得更多主流关注。不幸的是，RISC-V 长期以来一直被降级为较小的芯片和微控制器，这限制了它的吸引力。然而，随着监管 RISC-V 指令集架构 (ISA) 开发的组织 RISC-V International宣布 计划将该架构扩展到高性能计算、人工智能和超级计算应用程序，这种情况应该很快就会改变。
RISC-V 开源 ISA 于 2016 年首次推出，但最初的内核仅适用于微控制器和一些基本的片上系统设计。然而，经过几年的发展，众多芯片开发商(如阿里巴巴)已经创建了针对云数据中心、人工智能工作负载(如 吉姆凯勒领导的 Tenstorrent)和高级存储应用程序(如希捷、西部数据)的设计。
这意味着开发人员对高性能 RISC-V 芯片很感兴趣。但是，为了促进边缘、HPC 和超级计算应用程序采用 RISC-V ISA，该行业需要更强大的硬件和软件生态系统(以及与传统应用程序和基准测试的兼容性)。这就是用于 HPC 的 RISC-V SIG 发挥作用的地方。
目前，RISC-V SIG-HPC 的邮件列表中有 141 名成员，研究、学术和芯片行业有 10 名活跃成员。不断壮大的 SIG 的关键任务是提出各种新的 HPC 特定指令和扩展，并与其他技术小组合作，确保为不断发展的 ISA 考虑 HPC 要求。作为这项任务的一部分，SIG 需要定义 AI/HPC/边缘要求，并绘制特征和能力路径，以达到 RISC-V 与 Arm、x86 和其他架构竞争的程度。
RISC-V SIG-HPC 也有短期目标。2021 年，该集团将专注于 HPC 软件生态系统。首先，该小组计划寻找开箱即用的可以与 RISC-V ISA 一起使用的开源软件(基准测试、库和实际程序)。这个过程被设置为自动化。首批调查将针对 GROMACS、Quantum ESPRESSO 和 CP2K 等应用;FFT、BLAS、GCC 和 LLVM 等库;以及 HPL 和 HPCG 等基准测试。
RISC-V SIG-HPC 将在生态系统固化后制定更详细的路线图。RISC-V SIG 的长期目标是构建一个开源的硬件和软件生态系统，既可以满足对性能要求高的新兴应用程序，又可以满足传统需求。
这需要多少年?只有时间会证明一切，但来自英特尔等大公司的行业支持肯定有助于加快这一时间表。
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