火箭实验室周三开始在纳斯达克交易，成为最新一家完成特殊目的收购公司合并上市的航空航天公司，并在此过程中大幅增加了现金储备。
“我们非常高兴将高质量的太空资产推向市场，”火箭实验室的首席执行官彼得巴克告诉美国消费者新闻与商业频道。
该公司与特殊目的收购公司Vector Acquisition合并，后者对Rocket Lab的股权估值为48亿美元。这笔交易和7.77亿美元的总收入将帮助该公司发展其核心小型火箭业务，进一步扩大其航天器部门，并在埃隆马斯克(elon musk)建造一种名为“中子”(Neutron)的更大火箭，以取代SpaceX。
“这是一笔巨大的资金.这确实使我们不仅在有机生长方面，而且在无机生长方面都具有侵略性，”贝克说。
特殊目的收购公司通过首次公开募股从投资者那里筹集资金，然后用现金收购一家私人公司并上市。
火箭实验室股价周三下跌9.9%，收于10.43美元。当被问及该股首日的跌幅时，贝克表示自己“甚至没有真正关注”，并强调“归根结底，我们长期处于这种状态。”
火箭实验室是航天公司通过特殊目的收购公司交易上市的趋势之一，接近第一代维珍银河。2019年，火箭制造商Astra、专注于AST和科学的卫星宽带、卫星数据服务石头塔全球和空间交付专家Momentus开始交易。布莱克、红线、卫星和行星预计将在未来几个月跟进。
贝克说：“我认为投资者不会花很长时间来区分持续交付的公司和希望在未来某个时候交付的公司。
成熟的空间业务
火箭实验室由贝克于2006年在新西兰创建。总部位于加州长滩，拥有500多名员工。
火箭实验室是小型发射市场的领导者。自三年前首次轨道发射以来，它的电子火箭已经向太空发射了105颗卫星。该公司从新西兰马西亚半岛的一个私人综合设施发射，并在美国宇航局弗吉尼亚州的沃尔普斯飞行设施中建造了一个发射台，用于电子发射。
火箭实验室在发射市场占据着仅次于SpaceX的强势地位，两家公司都定期将私人研发的火箭送入轨道。火箭实验室发射业务2018年营收1350万美元，2019年营收4800万美元，2020年营收3300万美元。尽管去年遭受打击，火箭实验室预计今年发射收入增长将反弹，并在2027年稳步攀升至9.15亿美元。
但是发射市场——通常分为三个部分：小型、中型和重型起重机。——在稳步增长。火箭实验室的电子面临着来自阿斯特拉和美国维珍轨道公司等公司制造的火箭日益激烈的竞争，而中子将与SpaceX、联合发射联盟、萤火虫航空航天、ABL Space和相对论空间的火箭竞争。
贝克的公司最近一直在测试一种回收电子助推器(火箭最昂贵的部件)的方法，以重复使用它们，SpaceX已经将此作为常规。但与SpaceX不同的是，火箭实验室一直在测试一种新方法，因为它的火箭体积很小。该公司利用进入大气层的摩擦力使火箭减速，然后部署降落伞，并使用直升机从空中移除助推器。
火箭实验室预计，回收的电子火箭助推器将于明年首次飞行。
除了电子，2019年，该公司扩大了业务，制造与其火箭配对的航天器。名为“光子”的航天器被设计成一个新的多功能平台，供公司和组织测试和操作空间技术。
中子更进一步。
中子的高度是电子的两倍多，可以将高达8000公斤的重量输送到近地轨道，这是火箭食物链中火箭实验室的升级。
上市带来的现金对中子来说非常重要，因为火箭实验室预计要花费2亿美元左右研发下一代火箭。火箭实验室的目标是在2024年前首次发射中子。
火箭实验室本月早些时候用幻灯片更新了投资者演示文稿，称“重大中子启示将很快发布”。当被问及公告的内容时，贝克说：“我们厌倦了人们模仿我们。”
“在中子上，我们把卡片放在靠近胸部的地方，”贝克说。“中子应该看起来像2050年的火箭[设计]，对吧？”
该公司对中子的设计将基于其对电子结构和发射的了解。新火箭的助推器——和最昂贵的部分——将可重复使用，类似于SpaceX的猎鹰9号火箭助推器着陆方法。此外，火箭实验室将在发射载人飞船的要求范围内建造中子，以便能够将宇航员发射到国际空间站。
火箭实验室预计将从沃洛普斯飞行设施发射中子，附近将建造一座新工厂。该公司计划在今年第四季度破土动工。
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