近6,000名Bessemer工人对是否成为第一个工会化的亚马逊仓库进行投票。七年来，亚马逊仓库工人第一次决定是否加入工会，这可以使他们在工时，薪资和工作条件上有更多发言权。工会推动者很少在亚马逊仓库中投票，而那些失败了。现在，阿拉巴马州的员工有机会打破这种模式，成为第一批加入工会的亚马逊仓库工人。
在伯明翰郊外的一个小工业城市贝塞麦的5800名工人，在工会选举中投票已经有一个多月了。潜在的历史性结果可能最早在本周宣布。如果成功，它将在全国范围内启动更多的亚马逊仓库工会化工作。
无论工人是否对工会进行认证，投票本身都是非常重要的。工会的拥护者们长期以来一直在讲述 亚马逊强烈的反工会压力的故事，这些压力在投票前就扼杀了工会的努力，以及对抗议工作条件的工人的讯问。此外，投票是在南部进行的，该地区在历史上一直被视为反工会组织，也是试图避免工人之间合作的公司的避风港。
投票还把激增时仓库工人的故事脱颖而出。亚马逊的仓库员工被认为是必不可少的工人，他们确保客户在家中工作时拥有卫生纸和其他必要物品-仓库工人自己没有的奢侈品。取而代之的是，工人面临着可能的感染，并且长时间完成在线订单。同时，亚马逊在2020年实现了可观的利润，结束时该公司的净销售额比去年增长了44%，第四季度实现了1,256亿美元的收入。
亚马逊试图通过报纸广告推动每小时15美元的联邦最低工资以与自己的起始工资相匹配，并通过公开声明和与记者的对话来突出其福利和学费，从而引导有关其仓库工作条件的讨论报销计划。这些是亚马逊认为使工会对于其工人而言不必要的好处。在开始时，它还暂时将工人的工资从其基本工资上每小时提高了2美元-这是一项短暂的政策，许多工人希望返回。
这家在线零售巨头长期以来反对工会组织。该公司拥护飞轮理论，在该理论中，其每项服务均以自身的动力为基础，以产生越来越高的速度和功率。该公司的国际仓库网络或亚马逊所说的配送中心，可以说是亚马逊零售飞轮的关键，可确保快速，经常免费送货。工会化将放松公司对该系统的控制，使外部团队可以影响有关薪酬和工作条件的决定。
亚马逊认为工人不想要工会。该公司批评零售，批发和百货商店联盟，该联盟的仓库工人正在决定是否证明自己的代表身份，因为它们歪曲了公司的行为。亚马逊发言人周一在一份声明中说：“我们的员工知道真相-起薪为15美元或更多，从第一天起就享有医疗保健，以及一个安全和包容的工作场所。” “我们鼓励所有员工投票，并希望他们投票。”
工会的拥护者指出了仓库工作的另一幅图景。根据《西雅图时报》的报道，亚马逊在一个已经受到工人欢迎的行业中拥有独特的高营业额。算上所有Amazon和Whole Foods员工，该公司必须在2020年3月至9月中旬之间以超过96%的比率重新填补职位。
它的仓库员工报告说，这项工作涉及大量的体力劳动和受伤风险，再加上亚马逊跟踪他们的一举一动。(这也适用于送货司机，最近他们被要求同意从货车上的AI驱动摄像头进行监控。)此外，还有不可预测的调度和强制加班。
工会倡导者针对这些问题进行了努力，认为工会代表将为工人提供更好的工作保障，并帮助他们倡导适当的休息和更好的安全措施。公开表示反对工会的工人说，他们不希望第三方参与决策或在他们与管理人员之间达成共识。彭博社2月份报道说，仓库中的意见分歧。
贝西默(Bessemer)仓库工人詹妮弗·贝茨(Jennifer Bates)在3月向参议院预算委员会作证时说，该公司似乎“认为您是另一台机器”。
亚马逊的第一个工会可能在南方成立
贝西默(Bessemer)仓库工人正在决定是否成立以RWDSU为代表的讨价还价单位，该单位还代表肉类包装厂，谷物工厂和百货公司的工人。工会将代表工人与亚马逊谈判合同，并在工人想对他们提出纪律的时候监督申诉程序。
该工会只包括贝塞麦仓库中的5800名工人，如果投票证明该工会，则不需要任何人参加或支付会费。如果人们选择不参加，他们仍然会从高薪谈判或申诉系统中受益，但他们将无法对合同进行投票或参加工会活动，例如选择政治家在工会中认可或竞选公职。
虽然阿拉巴马州，尤其是贝塞麦，在历史上拥有强大的钢铁和煤矿开采工会，但第二次世界大战后，有组织的劳工在南方却普遍失控。北卡罗来纳大学教堂山分校的劳工历史学家埃里克•盖尔曼(Erik Gellman)说，亚马逊工厂最大的工会努力是在南部，这一事实“令人着迷”。
1946年，工业组织代表大会在“迪克西行动”中组织南部工人，但主要集中在纺织工厂和其他工业现场，这是一次失败的努力。它的失败归因于工会无法将和黑人工人召集，吉姆·克劳(Jim Crow)种族隔离所造成的压力以及北方组织者缺乏对地区的了解，盖尔曼说。之后，南部几个州通过了法律，使南部的工会组织更加困难。
大型公司已经利用这些困难发挥了优势。有些人将其劳动力转移到南方-或至少威胁这样做-削弱了对工会友善的州的设施的工会化努力。例如，波音公司于2009年开始将飞机组装业务转移到南卡罗来纳州。到2013年，波音公司可以在南方使用非工会劳工，并向其工会组织的华盛顿工人提供了“要么保留，要么留下”的合同，工资和养老金缴款。
不过，并非所有人都同意阿拉巴马州是反工会 的特征。埃里卡·伊梅(Erica Iheme)是在比塞默(Bessemer)长大的社区组织者，是支持亚马逊工人工会运动(称为阿拉巴马州社区福利)的地方组织联盟的一部分。该州的工会密度为8.7%，使其成为肯塔基州以外工会最多的南部州(根据劳工统计局对南部的定义)，该州2020年有9.4%的劳动力由工会代表。
艾米(Iheme)从小就记得自己的校车何时经过一家联合钢铁厂。她说：“阿拉巴马州是一个联邦制 。” “我记得看到钢铁工人纠缠着那家工厂的成长。”
艾希姆说，贝塞麦尔以英国人亨利·贝塞麦尔(Henry Bessemer)创造的一种钢铁加工方法命名，他的祖父母都是工会成员，伊西姆说，他补充说，亚马逊的投票可以重振这一趋势。“这将为阿拉巴马州的许多其他工人敞开大门，以为'这可能发生在我们身上。'”
但是，不仅是阿拉巴马州或南部地区处于危险之中。亚马逊的商业策略要求它在每个州都设有仓库，而在南方取得成功可能意味着在任何地方都可能实现工会化，特别是在具有劳动友好法律的地区。
劳工律师乔治·戴维斯(George Davies)说，雇主总是会以关闭工厂的威胁来停止工会工作，但是亚马逊似乎并没有准备离开伯明翰地区。亚马逊计划在伯明翰一家关闭的购物中心内建造另一家工厂。
其他抗议和工会努力都失败了，并导致了解雇
亚马逊并未将组织硬盘视为闲置威胁。贝西麦(Bessemer)员工和RWDSU代表表示，亚马逊在仓库的浴室摊位中张贴了反工会消息，进行了强制性的反工会培训，通过企业应用程序发送了反工会消息，并邀请企业员工参加了一对一的会议以评估他们的工作量。工会支持水平。(工会组织者呼吁工人说服他们投票赞成，并在贝塞麦仓库外派遣激进主义者发送工会信息。)
这些行动与亚马逊先前报道的员工组织方法相呼应。上一次在亚马逊仓库的工会投票发生在2014年。一小部分特拉华州仓库的设备维护和维修技术员以压倒多数投票通过，不认证国际机械师和航空航天工人协会为其工会。亚马逊表示，投票结果表明员工“希望与亚马逊建立直接联系”，但工会将这一结果归咎于亚马逊的反工会压力。
此后不久，弗吉尼亚仓库的机械师在2014年和2015年领导工会运动，并告诉《纽约时报》，结果他面临来自亚马逊的强烈反工会压力。在接受 劳资关系委员会调查后，亚马逊同意发布通知，称不会对试图组织工会的员工进行报复，并向机械师取消警告，说他即将被解雇。 。机械师比尔·霍夫(Bill Hough Jr.)当年晚些时候被解雇。
流行病引发了对工作条件的进一步抗议，尤其是在2020年3月和2020年4月公司的安全措施，当时一些员工表示没有足够的口罩。那时，一小批史坦顿岛仓库工人在同事测试呈阳性后退出抗议。
抗议组织者之一克里斯蒂安·斯莫斯(Christian Smalls)与的一名同事接触，后来因参加亚马逊工厂的抗议而被解雇。亚马逊后来遭到攻击时，一份泄露的备忘录显示，该公司的最高法律执行长David Zapolsky称为小商品，谁是黑的，“不聪明，辩才无碍。”
Vice上周报道说，一名工人于2020年3月在纽约皇后区的仓库组织了关于保护的抗议活动，受到了90分钟的讯问，并因其在计划中的作用而受到纪律处分，这似乎违反了劳动法。亚马逊证实了与NLRB就此事件达成的和解，并表示不同意投诉的细节。
精疲力竭的仓库工人
在工会活动和工人中，亚马逊仓库员工表示希望为了安全而放慢工作速度，并防止身体崩溃。贝西默(Bessemer)仓库工人贝茨(Bates)在三月告诉联邦立法者，在亚马逊仓库工作就像“每天进行9个小时的紧张锻炼”。贝茨说，她希望工人们得到足够的休息，以从反复的运动和长期的体力消耗中恢复过来。
亚马逊表示赞赏贝茨的反馈，但认为她的观点没有反映出大多数仓库工人的观点。该公司补充说，她的履行中心的90%的同事“说，他们建议亚马逊是与朋友和家人一起工作的好地方”。亚马逊发言人希瑟·诺克斯(Heather Knox)强调说，员工每10个小时轮班两次休息30分钟，以及带薪休息时间去洗手间或吃零食。
社区组织者Iheme说，亚马逊员工应该有足够的精力在工作以外发挥作用。如果仓库员工没有“下班后筋疲力尽”，或者没有第二份工作来维持生计，那么他们可以成为更好的父母。她补充说，他们也可能参与社区活动，甚至去州的其他地方度假，所有这些都将对贝塞麦(Bessemer)和该州的经济有利。
她说：“当您有时间投资于自己的房屋时，您就有时间投资于您的社区。”
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