尽管在美国和世界范围内，癌症的治疗取得了惊人的进步，但该疾病仍然是美国第二大死亡原因。
问题在于，这种疾病的每种表现都是受其困扰的患者所特有的，因为每个人的身体实际上都是不同的。大多数癌症治疗方法取决于它们治愈特定癌症类型的最大人群的能力。
随着对该疾病的认识的提高，越来越有针对性的疗法进入市场以治疗特定类型的疾病。现在，希利斯已经开发出一种程序，其创始人希望该程序能够使这些治疗更加有效。
由两个杜克大学的沉锡玲和许大卫博士创立教授和研究人员，该公司的技术基于荷兰研究科学家汉斯·克莱弗斯(Hans Clevers)进行的研究。于2004年荣获生命科学突破奖并曾在罗氏(Roche)董事会任职的高明(Clevers)帮助改进了一种用于生长人体小器官以进行研究的技术。
Shen和Hsu已经进行了这项研究并进行了研究，开发了一种可以培养和维持癌症患者肿瘤的过程-从而使医生和制药公司能够开发出更具针对性的疗法，以应对特定类型的癌症。
“在一项癌症活检中，我们的技术可制造出10,000个微肿瘤，然后测试哪些癌症疗法对患者有效或无效，从而节省了他们在癌症治疗计划中的关键时间，” Shen在一份声明中说。“已经在临床试验中得到的数据表明，我们的技术可以成功地预测治疗成功并为耐药性患者寻找新疗法。”
Shen和他的联合创始人于2019年初首次对他们的新发现进行了临床试验。他们的结果是如此令人鼓舞，以至于两人决定围绕这项创新成立一家公司，并筹集资金以加快诊所开业的时间，以便患者可以收获这些更有针对性的疗法的好处。
确实，这项技术如此引人注目，以致该公司技术的先驱Clevers同意以联合创始人的身份加入该公司，并就未来发展进行合作。
“我们已经发明了这种微流体液滴，” Shen说。“我们正在生长微型类器官，因此这些癌细胞在3D肿瘤微环境中生长。”
为了加速这项技术的商业化，Xilis已从Felicis Ventures，该公司是数十亿美元的癌症治疗技术开发商Guardant Health的早期投资者，前美国 橄榄球联盟(NFL)超级巨星Joe Montana的Liquid 2 Ventures基金以及Pear和8VC。
虽然该公司技术的近期价值在于更好地为患者提供针对性疗法的能力，但从长期来看，该公司正在积累的数据集具有其价值。“我们正在积累一个微型有机药库，制药公司很乐意对其进行测试，” Shen说。
沉说，为制药公司节省数百万美元进行治疗有效性的初步测试的潜力不可忽视。使用该技术，制药公司“可以以更高的通量以更低的成本进行大规模的药物筛选。”
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